SpaceX tudi upa, da bo ustvaril internetno ozvezdje okoli Marsa
V odkrito in brezskrbno predstavitev na Tehnološkem inštitutu v Massachusettsu je predsednica SpaceX-a Gwynne Shotwell razkrila veliko količino vznemirljivih informacij o prihodnjih perspektivah in kratkoročnih ciljih družbe lansirne družbe.
Fascinantno je Shotwell potrdil, da SpaceX trenutno poskuša nabaviti jedrske materiale za izvajanje raziskav in razvoja jedrskega pogona za vesoljska plovila. Nuklearni načini pogona lahko drastično povečajo učinkovitost vesoljskih plovil enkrat v orbiti, pri čemer je glavna prednost hitrejše potovanje po osončju. Hitrejši prehodni časi za vesoljska plovila, s katerimi bo posadka, bi pomenilo manj potrošnega materiala, potrebnega za ta potovanja, kar bi povečalo količino drugih zalog, ki bi jih lahko pripeljali v enem potovanju. Poleg orbite Marsa bodo druge destinacije, ki bi jih človek morda želel obiskati, zahtevati nekemični pogon, bolj tradicionalna raketa pa vodi v enosmerno potovanje, merjeno v letih.
Shotwell na @SpaceX dela na jedrskem pogonu: "Pravzaprav poskušamo pridobiti nekaj jedrskega materiala - mimogrede je težko."
- Charlotte L (@charlottelowey) 27. septembra 2017
Prav tako vznemirljivo je navedla, da SpaceX namerava poskusiti prvi mehki pristanek zgornje etape Falcon 9 pred koncem leta 2018. Prizadevanja za obnovitev druge stopnje bi potekala podobno kot pri obnovitvi prve faze Falcon 9, začenši s poskusi, da bi tiho pristali v oceanu in kasneje pripeljejo drone, da poskušajo zakonito izterjati vozilo. Medtem ko je SpaceX-jev zdaj zelo uspešen program obnovitve prve stopnje storil prve korake za občutno znižanje stroškov dostopa do orbite, je v drugi fazi mogoče najti kar 30% ali več stroškov vsakega izstrelitve Falcon 9 in njegovih številnih sestavnih delov, ki so trenutno zavrženi pri vsakem zagonu. Obnova in ponovna uporaba na drugi stopnji sta vsekakor ključnega pomena za cilj SpaceX-a in Elona Muska, da od faktorja od 10 do 100 zmanjša stroške izstrelitve.
Kljub temu pa razstavljanje tovora - pomemben sestavni del Falcon-a 9 - sam stane približno 5 milijonov dolarjev, kar je skoraj 10% stroškov izstrelitve v višini 62 milijonov dolarjev. SpaceX dosega usklajen napredek v smeri obnovitve in ponovne uporabe, Musk pa je dejal, da pričakuje, da bo SpaceX prve uspešne obnovitve sejma izvedel pred koncem leta 2017. Druga faza je torej očiten naslednji korak, če je cilj ustvariti v celoti -ponovljiv Falcon 9. Vseeno ima SpaceX prednost pred drugačno potjo.
Shotwell je pojasnil, da SpaceX ne bo poskušal ponovno uporabiti zgornje stopnje Falcon 9, četudi bodo prizadevanja za obnovitev uspela. To kaže na to, da SpaceX namerava večino raziskovalnega in razvojnega osebja in kapitala usmeriti v svoje bistveno večje planetarno kolonizatorje "BFR (Big Falcon Rocket)", ki bo danes predstavljeno prvič. Zato komentar Shotwella daje zaupanje prepričanju, da Falcon 9 nikoli ne bo v celoti uporabljiv, kar je smiselno. Odločitev, da energijo usmerimo v novo lansirno vozilo, je verjetno bolj učinkovita in produktivna naloga, kot da bi še bolj drastično spremenili Falcon 9. Razvoj popolnoma nove rakete ponuja SpaceX-u svobodo oblikovanja za popolno ponovno uporabo že od samega začetka, medtem ko je bila pot Falcon 9 do delne ponovne uporabe neizogibno brezhibna.
Nazadnje je Shotwell na kratko razpravljal o želji SpaceX-a, da ustvari obsežno konstelacijo internetnih satelitov okoli Zemlje in izjavi, da je bil njihov cilj "zaslužiti denar, ga porabiti za Mars, [in] dati Mars tudi širokopasovno povezavo!". To se ujema s špekulacijami in uhajanimi finančnimi dokumenti. Ravno včeraj je zvezna komisija za komunikacije (FCC) imela zasedanje Odprte komisije, na katerem so glasovali, da bodo Mednarodni uniji za telekomunikacije izročili določene vidike regulativnega dovoljenja, kar je razmeroma pozitiven razvoj satelitskih konstelacij SpaceX.
Shotwell na @SpaceX širokopasovnem načrtu ozvezdja: "Naredite denar za izboljšanje širokopasovne povezave, porabite ga za Mars, dajte tudi Mars širokopasovne povezave!"
- Charlotte L (@charlottelowey) 27. septembra 2017